《Cell》一种有争议寄生虫关乎更健康的心血管和较低的体脂

在一项对来自世界各地的5万多人的分析中，一种单细胞生物，被标记为寄生虫或无害生物，但在消化系统中很常见的肠道人芽囊原虫(Blastocystis)的携带者与良好的心血管健康和体脂减少的指标有关。这项研究由麻省总医院(MGH)的研究人员领导的国际团队发表在《Cell》杂志上，该医院是麻省总医院布里格姆医疗系统的创始成员之一。

共同主要作者，MGH临床和转化流行病学部门和胃肠病学部门的医师调查员，哈佛医学院医学助理教授Long H. Nguyen医学博士说：“人芽囊原虫对健康和疾病的影响是有争议的，可能取决于环境，但我们的研究表明，它可能在饮食如何影响人类健康和疾病方面发挥有益的作用。至少，它的普遍存在可能表明它具有非致病作用。”Nguyen也是MGH陈氏研究所医学部转型学者，他和同事们试图建立肠道人芽囊原虫、营养和随后的心脏代谢健康结果(包括超重/肥胖、2型糖尿病和心血管疾病)之间的关系。为此，他们进行了一项大规模研究，整合并协调了来自北美、南美、欧洲、亚洲和非洲32个国家近57,000人的数据，重点关注人芽囊原虫，并调查其存在是否会改变不同饮食对个体心脏代谢健康的影响。

“我们发现人芽囊原虫的存在和丰度因地区而异，并受到饮食的影响，”Nguyen说。

人芽囊原虫与某些食物的摄入以及偏好更健康的植物性食品和最低限度加工食品的总体饮食模式有关。此外，在新生儿中几乎没有发现人芽囊原虫，这表明它可能是在生命后期获得的，甚至在公元595年的粪便中也发现了人芽囊原虫，这表明它并不是更现代微生物组结构的严格标志。

值得注意的是，较高的人芽囊原虫水平与较好的短期心脏代谢健康指标有关。例如，研究小组在人芽囊原虫水平较高的个体中观察到更有利的血糖和脂质谱，这表明除了健康饮食之外，对心脏代谢健康有潜在的积极影响。此外，较低水平的人芽囊原虫与肥胖等长期后果有关。

此外，在参加为期六个月的个性化饮食干预研究的成年人中，饮食质量的改善与人芽囊原虫患病率和丰度的增加有关。

“总的来说，我们的研究结果表明人芽囊原虫具有潜在的有益调节作用，这可能有助于解释根据人芽囊原虫的存在和水平对饮食的个性化反应和消化健康的差异，”Nguyen说。“此外，我们的研究结果表明，人芽囊原虫可能不是一种对宿主有害的寄生虫，而是人类肠道微生物群的一个有利组成部分。”

就像越来越多的研究正在调查调节肠道细菌以抵御一系列疾病的影响一样，需要进一步的研究来确定增加人芽囊原虫水平是否代表一种可行的疾病预防策略。