Science Immunology挑战经典观点：淋巴结中发现的常驻T细胞

免疫系统在对抗病毒、细菌和其他病原体时速度很快。但它也必须知道什么时候不要攻击——例如，花粉或室内灰尘等无害物质，否则会引发过敏反应。淋巴结中的调节性T细胞(Tregs)在这里发挥关键作用，抑制那里过度或错误的免疫反应。

魏茨堡大学(JMU)和亚琛工业大学医院的研究人员现在已经观察到这些细胞以前未知的行为，JMU系统免疫学研究所的研究负责人Milas Ugur博士说：“到目前为止，人们认为Tregs在全身淋巴结之间循环以协调免疫反应，然而，我们能够证明，也有常驻treg在某些淋巴结中停留了很长时间。有些甚至在那里筑巢好几个月!”

Treg储存了过去免疫反应的信息

这种观察是通过一种叫做“光转换”的技术实现的。它可以用一种特殊的火炬来标记细胞，并且可以在更长的时间内观察到它们的位置变化。

JMU系统免疫学I主席Wolfgang kastenmller教授说：“结果是:每个淋巴结都包含一组独特的常驻treg，可以映射过去的免疫反应，在那里，它们就像免疫系统的局部记忆库一样发挥作用。”

treg在过敏和自身免疫性疾病中发挥重要作用。“我们现在知道这些细胞可以在淋巴结局部停留数月，令人兴奋的是，这种新发现的细胞特性是否也可以用于治疗，比如过敏。”

但为什么一些调节性T细胞留在淋巴结中，而另一些在淋巴结之间循环?它们逗留的时间取决于什么? 研究小组想要弄清这些问题的真相。

目前的研究是由德国研究基金会资助的。