改变认知：可卡因与多巴胺的“沟通桥梁”

你可能听说过多巴胺。这种物质也被称为“感觉良好的激素”。

可卡因等药物会导致大脑中多巴胺的激增。正常情况下，大脑中有一种叫做多巴胺转运蛋白(DAT)的蛋白质有助于调节多巴胺水平，防止大脑认为每次经历都是愉快的。

然而，当受到可卡因的影响时，大脑无法调节多巴胺的水平。以前，研究人员并不知道可卡因如何影响大脑中不同的转运蛋白，但哥本哈根大学的一项新研究改变了这一点。

“我们已经了解了可卡因是如何与多巴胺转运蛋白结合的，多巴胺转运蛋白是一种负责调节大脑中多巴胺水平的蛋白质。我们所做的是描述多巴胺转运体的结构，这让我们从分子水平上了解它是如何被可卡因抑制的，”博士生Jeppe Cederholm Nielsen说，他是负责这项新研究的研究人员之一。

研究人员解释说，当大脑无法调节多巴胺水平时，我们所做的一切似乎都很棒。可卡因不会使大脑释放更多的多巴胺，但它会阻止大脑调节和去除多巴胺。哥本哈根大学神经科学系教授Claus Løland:“当我们体验到愉悦的事物时，那是因为大脑中释放的多巴胺刺激了奖励中心。多巴胺转运体的作用是通过移除多巴胺来阻止这一过程。当可卡因阻断多巴胺转运体时，多巴胺会继续刺激奖励中枢——即使这种体验本身并不是特别愉快。换句话说，我们变得无法区分什么是真正的快乐，什么不是，然后我们的感官给出的所有类型的输入都会看起来很棒。你可以说可卡因欺骗了大脑。这是一种化学洗脑。”