科学家发现人体的杀手细胞如何攻击癌症

科学家们在研究出人体免疫系统如何靶向被癌症破坏的细胞后，即将取得癌症方面的突破。

一项新的研究发现，来自免疫系统的自然杀伤细胞本能地识别并攻击导致癌症生长的蛋白质，这些细胞可以防止疾病和感染。

专家们表示，通过劫持这种被称为XPO1的蛋白质，他们可能能够激活更多的杀伤细胞来摧毁这种疾病。

南安普顿大学的科学家与世界各地的专家合作，领导了这项研究，现在他们相信它可以提供新的、侵入性更小的治疗方法。

研究结果发表在《科学进展》杂志上。

来自南安普顿的肝病学教授萨利姆·卡库(Salim Khakoo)是该研究的主要作者，他说，以前人们认为杀手细胞攻击癌细胞的方式是随机的。

他补充说:“我们的发现实际上展示了我们身体的免疫系统是如何识别和攻击这些癌细胞的。杀伤细胞是一种新兴的免疫疗法，显示出巨大的前景。它们不会像化疗和其他免疫疗法那样攻击健康组织，因此比传统形式的癌症治疗更安全，副作用也更小。”

科学家们检测的XPO1蛋白对正常细胞功能至关重要。

然而，在许多癌症中，它变得过度活跃，允许恶性细胞不受控制地繁殖。

南安普顿大学的科学家们发现，从XPO1蛋白中提取的一种肽——短链氨基酸——吸引了自然杀伤细胞。

他们说，这触发了身体对癌细胞的免疫反应。

Khakoo教授补充说:“同时拥有活跃杀伤细胞和高水平XPO1的癌症患者存活率明显更高。这适用于一系列癌症，包括那些死亡率较高的癌症，如肝癌，平均存活率只有18个月。除了肝癌，未来的杀伤细胞疗法还可以用于治疗头颈癌、子宫内膜癌、膀胱癌或乳腺癌。”

先前的研究已经将自然杀伤细胞与人体抵御癌症的能力联系起来。但是这项最新的研究首次强调了一种激活杀伤细胞的可行技术——以XPO1蛋白为目标——来对抗这种疾病。

来自澳大利亚莫纳什大学的合著者Ralf Schittenhelm教授说，这一发现可能会改变免疫治疗的进程。

“我们希望它能带来个性化的癌症治疗，特别是在传统疗法失败的情况下。开发利用人体自身免疫系统的靶向疗法的潜力非常令人兴奋。”

南安普顿大学的科学团队目前正致力于开发世界上第一个使用自然杀伤细胞对抗癌症的疫苗。