更逼真的人造迷你心脏

由于密歇根州立大学首次发明的人造心脏取得了专利，研究人员可以在高度精确的模型上研究人类心脏发育和先天性心脏病。这促进了治疗各种心脏相关疾病的新疗法和药物的开发，正好赶上2月份的美国心脏月。

这些微型类心脏器官在大小和发育上与人类胎儿心脏相似，正变得越来越复杂和现实。制造迷你心脏的密歇根州立大学研究小组于2020年首次发表了他们的研究结果。他们已经迅速成为该领域的世界领导者，他们的最新进展已发表在《 Nature Communications》和《Stem Cell Reports》上。

密歇根州立大学定量健康科学与工程研究所生物医学工程副教授、发育和干细胞生物学部门主任Aitor Aguirre解释说，引入现实模型对于发现有效的、临床可翻译的心血管疾病解决方案至关重要。据估计，每年有2100万人死于这种疾病，包括心脏和血管疾病。这个数字还在增长。

Aguirre说:“尽管90%的心血管疾病被认为是可以预防的，但它已成为发达国家的主要死亡原因。由于干细胞技术和生物工程的进步，我们可以培育和研究人类心脏。这将通过帮助我们了解疾病的机制，彻底改变治疗和预防心脏病和先天性疾病的医学方法。在未来，我们预计需要治疗的患者会减少，而对于那些需要治疗的患者，新药的开发将花费更少的时间。特别是对于先天性缺陷，预防是最好的解决办法。这就是为什么迷你类心脏器官可以真正改变我们对待医疗保健的方式。”

Aguirre举例说，制药公司如果发现药物会导致心脏毒性，就会将其从市场上撤下。能够提前预测毒性可以节省金钱、时间和降低药物失败的风险。

微型心脏类器官是由捐赠的成人多能干细胞培育而成的。它们的细胞复杂性和生理相关性使得在培养皿中研究人类心脏发育和疾病达到了前所未有的程度。

Aguirre说:“我们利用这些类器官创建了一个模型，研究母体糖尿病在胎儿心脏发育的每个阶段的影响。这就是精准医疗的定义。我们可以利用科学使临床实践更加精确。”

由密歇根州立大学提供