新研究推翻了结肠直肠肿瘤起源的流行理论

由威尔·康奈尔医学院(Weill Cornell Medicine)领导的研究提供了新的证据，表明大多数结直肠癌始于肠道干细胞的丧失，甚至在致癌基因改变出现之前。该研究结果发表在5月29日的《发育细胞》(Developmental Cell)杂志上，推翻了结肠直肠癌发病的主流理论，并提出了在该病有机会形成之前进行诊断的新方法。

“结直肠癌是非常非常异质性的，这使得多年来很难对这些肿瘤进行分类，以便告知治疗，”威尔康奈尔医学院病理学和实验室医学系肿瘤病理学教授和细胞和癌症病理生物学副主席、通讯作者Jorge Moscat博士说。这种异质性，即不同患者和同一肿瘤内结直肠肿瘤细胞的不同特征，使得治疗特别具有挑战性。

结直肠肿瘤可由两种类型的癌前息肉引起:常规腺瘤和锯齿状腺瘤。传统的腺瘤被认为是由位于肠隐窝底部的正常干细胞的突变发展而来，肠隐窝是肠内壁的凹坑状结构。另一方面，锯齿状腺瘤与一种具有胎儿特征的不同类型的干细胞有关，这种干细胞神秘地出现在隐窝的顶部。该领域的科学家将这些明显不同的肿瘤形成过程描述为“自下而上”和“自上而下”。

“我们想要确定这两种途径是如何真正开始的以及它们是如何进展的，这样我们就可以更好地理解它们随着癌症进展的异质性，”威尔康奈尔医学院病理学和实验室医学系的肿瘤学病理学教授、威尔康奈尔医学院迈耶癌症中心的成员、共同通讯作者Maria Diaz-Meco博士说。这对锯齿状肿瘤尤其重要，医生有时会忽略这种肿瘤，因为它们最初是扁平的，后来可能会变成侵袭性癌症。