在过去的十年里，Zitvogel和其他人研究了肠道微生物如何以激活免疫系统的方式与这些癌症治疗相互作用。

“每个人都在寻找一种单一的细菌，可以提高对各种癌症的免疫治疗反应——但它是难以捉摸的，”休斯顿德克萨斯大学MD安德森癌症中心的内科科学家Jennifer Wargo说。

2018年，Wargo与Zitvogel和第三个团队一起发表了一项研究，该研究将特定肠道细菌与小鼠和癌症患者免疫治疗后的积极临床结果联系起来。但对于哪些微生物种类与治疗反应有关，人们几乎没有达成一致意见。

Zitvogel的最新研究有助于回答为什么寻找一种可以促进癌症免疫治疗反应的肠道微生物是如此具有挑战性。这项研究没有关注单个微生物物种，而是表明肠道微生物群落的整体构成会影响一个人的反应。Wargo说:“这一切都与社区结构有关。

Zitvogel和她的同事分析了245名肺癌患者的粪便样本，并确定了两组微生物物种:第一组含有37种微生物，例如与免疫检查点抑制剂耐药性有关的Veillonella菌;第二组包括45种与阳性反应相关的细菌。携带应答相关细菌的肺癌患者比携带耐药相关细菌的肺癌患者寿命更长。

接下来，研究人员根据第一组和第二组之间的比例制定了一个针对个人的评分。该评分还包括嗜粘液阿克曼氏菌的定量，这种微生物因其在影响免疫反应方面的潜在作用而受到关注。

当对数百名患有各种癌症(包括肾癌)的患者进行测试时，该评分在大多数情况下可以预测谁可能对免疫检查点抑制剂治疗有反应。Zitvogel写道，这个分数很快就会变成一种诊断方法。