三位研究人员因发现抗癌化合物而获得专利，该化合物可以“关闭”癌症

北佛罗里达大学(UNF)的三位研究人员获得了一项靶向抗癌化合物(或称类肽)的美国专利，该团队发现，这种化合物可以靶向某些乳腺癌、结肠癌和肺癌，并阻止它们的发展。这一有希望的发现可能会显著改善难以治疗的癌症患者的预后。

UNF是最早探索使用肽类药物进行早期癌症诊断和潜在治疗的研究之一，也是唯一一所进行此类研究的已知大学。

这项研究的重点是一组被称为蛋白质精氨酸甲基转移酶(PRMT)的蛋白质，以了解它们为什么会过度生产和高度激活，导致它们与体内更多的蛋白质结合。当这种情况发生时，它会在蛋白质上产生一种叫做甲基化的化学标记，这种标记随后会导致先前被抑制的癌症基因变得活跃——它会引发癌症。

UNF的教师团队包括首席研究员Bryan Knuckley博士，化学和生物化学系主席兼教授，Corey Causey博士，化学和生物化学副教授，以及Fatima Rehman博士。

Knuckley说:“我们仍处于研究的早期阶段，但这是一个令人兴奋的进展，研究表明，干预治疗一些侵袭性癌症是有希望的。”

Knuckley在2012年加入UNF后不久就开始了这项研究。他通过识别和开发新的肽类化合物并进行生化研究来验证它们对PRMT蛋白的靶向性，从而领导了该项目。考西创造了合成这些创新类肽所需的基本构件。Rehman在测试这些新化合物在人类癌症和正常细胞中的功效和特异性，评估它们作为靶向癌症治疗的潜力方面发挥了关键作用。自2019年以来，几名本科生也参与了这项研究。

该团队目前正在研究这些肽类药物特异性杀死癌细胞的确切作用机制，并对研究中设计的单个肽类药物进行进一步测试，同时等待他们希望在年内获得的第二项相关专利。第一项专利的重点是使用靶向PRMTs的类肽治疗癌症，而第二项正在等待批准的专利是针对特定的类肽化合物。

Knuckley说:“这是一个为终结癌症做出贡献的终身项目。”“我们希望继续我们的研究和测试，以更好地了解这些蛋白质是如何工作的，以及我们如何改进抑制剂来开发新的疗法或药物。”