《Nature Medicine》强迫症的神经活动模式

研究人员发现了一种神经活动模式，这种模式可以作为强迫症治疗的生物标志物，通过深部脑刺激，可以更好地监测和个性化基于实时大脑活动的治疗。

最近发表在《Nature Medicine》杂志上的一项研究发现，一种特定的神经活动模式作为一种新的生物标志物，可以准确预测和监测接受深部脑刺激(DBS)治疗的强迫症(OCD)患者的临床状态。深部脑刺激是一种快速出现的治疗严重精神疾病的方法。

这项研究是由贝勒医学院和德克萨斯儿童医院领导的。Sameer Sheth和Wayne Goodman以及共同主要作者。

贝勒医学院助理教授、麦克奈尔学者Nicole Provenza博士说:“外科神经调节的最新进展使强迫症患者在日常生活中长期连续监测大脑活动成为可能。我们利用这个新机会来识别关键的神经特征，这些特征可以作为12名接受DBS治疗的难治性强迫症患者临床状态的预测因子。”

强迫症(OCD)是一种慢性精神健康状况，其特征是无法控制，反复出现的想法(强迫)和行为(强迫)，个人感觉被迫重复。这些困扰和强迫会严重干扰日常活动，并造成相当大的痛苦。

DBS对强迫症的影响和必要性

强迫症是一种常见的使人衰弱的精神健康状况，影响着全世界2-3%的人口。美国大约有200万人患有强迫症。在严重的情况下，患者花费大量的时间进行重复的，看似毫无意义的强迫行为，并坚持侵入性的想法。强迫症对患者及其照顾者的健康和生活质量造成了巨大的影响，并可能干扰维持就业和人际关系的能力。虽然心理治疗和药物治疗对大多数受影响的个体有效，但大约20-40%的严重强迫症患者对这些常规治疗有抗药性。

自21世纪初以来，DBS疗法已被用于调节与强迫症症状相关的大脑特定区域的神经活动。许多有资格接受这种疗法的患者并没有从传统疗法中获得足够的益处。在这个治疗抵抗的人群中，大约三分之二的患者在DBS后强迫症症状明显改善。

就像起搏器设备如何调节心脏的电活动一样，DBS设备调节大脑的电活动。DBS设备将来自发生器的电脉冲通过一对细导线(导线)传输到大脑的特定目标区域，这些脉冲通常被植入胸腔上部。刺激参数的精确调整允许电脉冲将功能失调的大脑回路恢复到健康状态。

DBS是一种经FDA批准的手术，通常用于治疗运动障碍，如原发性震颤和帕金森病，并且越来越多地用于治疗严重的强迫症。

“我们已经看到了DBS研究领域的显著进步，这项技术已经使用了几十年来治疗运动障碍，”美国国立卫生研究院通过推进创新神经技术计划的大脑研究主任John Ngai博士说，他为这项研究提供了部分资金。“这里报道的进展只是越来越多的成功案例中的一个，BRAIN计划帮助开发了新一代DBS技术，使强迫症等疾病的治疗更接近临床。”

强迫症(OCD)

强迫症(OCD)是一种以强迫和强迫循环为特征的精神健康状况。强迫症是侵入性的、不想要的想法或冲动，会导致痛苦或焦虑。常见的困扰包括对污染的恐惧，对对称的需求，或者对禁忌话题的侵入性想法。强迫性行为是一种重复的行为或精神行为，强迫症患者觉得自己被驱使去做这种行为是对强迫症的回应。这些可能包括过度的清理、检查、计数或以精确的方式排列物品。这些强迫行为的目的是缓解由强迫症引起的焦虑，但它们通常只能提供暂时的缓解，并可能成为干扰日常运作的消耗仪式。

强迫症因其对个人生活质量的重大影响而得到认可，通常会阻碍个人，社会和职业活动。尽管与强迫症相关的想法和仪式具有非理性的本质，但强迫症患者可能会发现，在没有专业帮助的情况下，很难控制或停止这些行为。

关注强迫症生物标志物开发的核心问题

对于像强迫症这样的精神疾病来说，确定正确的剂量通常比运动障碍更难。Sheth博士是贝勒医学院神经外科研究副主任，他说:“在运动障碍患者中，当刺激的传递和调整是正确的，因为震颤或僵硬等异常运动立即减少，这一点更明显。然而，在强迫症和其他精神疾病中实现这种水平的精确DBS编程要困难得多，因为在刺激开始和症状改善之间存在很长的延迟。很难知道是什么特定的调整导致了几个月后的特定变化。因此，我们开展这项研究的目的是找到一种可靠的神经生物标志物来指导我们进行DBS治疗，并远程监测患者症状的变化。这一点尤其重要，因为我们的一些患者从全国或世界各地长途跋涉来接受DBS治疗，目前只有很少的专业中心提供针对强迫症的治疗。”

针对强迫症问题的根源

为了确定开发生物标志物的最佳目标，该团队专注于强迫症最典型的行为之一——病理性回避的倾向。患有强迫症的人通常难以控制地避免潜在的伤害或痛苦。为了在日常生活中避免这种感知到的威胁，他们经常被侵入性的内在想法和非理性的恐惧(强迫症)所困扰，这导致了僵化的常规和重复的行为(强迫症)。

该团队的目标是了解在theta(4-8赫兹)到alpha(8-12赫兹)范围内的低频大脑振荡是如何在患有严重的，治疗难治性强迫症的个体中发生改变的。大量科学文献发现，theta(4-8赫兹)到alpha(8-12赫兹)范围内的低频大脑振荡在认知过程中发挥着突出作用。为了做到这一点，他们利用了现代DBS设备的一个新功能——不仅能够提供刺激，还能记录大脑活动。

通常，监测大脑活动模式的研究被设计成在参与者执行特定认知任务时进行的简短插曲。然而，这项研究是独一无二的，因为研究人员能够使用DBS系统在日常活动的背景下持续监测大脑活动模式。这项研究的这一特点将研究带入了研究参与者的自然生活，而不是局限于非自然的实验室环境。

在植入DBS系统后开始录音。由于刺激通常在几天到几周后开始，研究小组能够测量严重症状状态下的神经活动模式。有趣的是，他们发现9赫兹(θ - α边界)腹侧纹状体神经活动表现出明显的昼夜节律，在24小时的周期内波动。

“在DBS之前，我们在所有参与者身上都看到了一种非常可预测的周期性神经活动模式，”Goodman博士说。“然而，在激活DBS后，随着个体开始反应并症状改善，我们看到了这种可预测模式的崩溃。这是一个非常有趣的现象，我们有一个理论来解释它。

“强迫症患者对任何特定情况的反应都是有限的。他们经常重复执行相同的仪式，很少改变他们的常规或参与新的活动，这可能导致该大脑区域的活动具有高度可预测性。然而，激活DBS后，它们的行为曲目扩展;他们可能会对情况做出更灵活的反应，而不仅仅是被避免强迫症诱因的强烈愿望所驱使。这种扩展的功能可能反映了更多样化的大脑活动模式。因此，我们认为，这种高度可预测的神经活动的丧失表明，参与者的重复性和强迫性强迫症行为减少了。”